Quand nous étions enfants, ma sœur et moi adorions manger les saucisses à hot dog crues ! Ma mère ne s’y opposait pas, ne connaissant pas à l’époque (la fin des années 60) le risque que l’on courrait à consommer ainsi ce produit à l’état cru. Heureusement, nous n’avons jamais été malades, pas même une petite « gastro ». L’Agence de santé publique du Canada se veut rassurante et informe la population que le risque associé à la bactérie listeria est faible pour la plupart d’entre nous. C’est que nous devions être en bonne santé alors, ou bien la chance était avec nous…Ce n’est malheureusement pas le cas des 26 victimes canadiennes confirmées. Le bilan est lourd : de ce nombre, douze personnes décédées à ce jour. La cause : une éclosion de listériose. On ne sait toujours pas d’où vient la source exacte de cette contamination, du côté des Aliments Maple Leaf et de l’Agence canadienne d’inspection des aliments, on cherche tous les indices qui mèneront à mieux définir l’origine de ce mystère.

Conséquence incontournable, un rappel de 220 produits, entraînant des pertes évaluées à 20 millions de dollars et ce n’est pas terminé… Comme la période d’incubation de la listéria est longue, de nouveaux cas s’ajouteront à la liste d’ici les prochaines semaines. Aussi, il y aura d’autres sous-marques qui seront touchées par ce rappel gigantesque, l’un des plus importants dans le genre de toute l’histoire canadienne, rapporte-t-on dans tous les journaux ce matin. Et le tout aura évidemment des impacts majeurs sur la grande marque Maple Leaf. Comme les consommateurs sont tournés vers d’autres produits semblables, ceux des concurrents, Maple Leaf aura du pain sur la planche pour regagner la confiance des consommateurs et les ramener vers sa marque, une fois son usine rouverte et ses activités reprises…à suivre.